Archway Studios in London von Undercurrent Architects

Wir beginnen die Woche in der britischen Hauptstadt, bei einem Wohnhaus mit Büro, das sich an eine Bahnlinie schmiegt. Archway Studios wurde vom englischen Büro Undercurrent Architects realisiert.

Städtebaulicher und sozialer Kontext des Viertels Southwark

Einen französischen Vergleich liefern die Hochbahnlinien der Metro von Lille. Obwohl sie zwischen den Pfeilern ihres Tragwerks eine hohe Durchlässigkeit bieten, bilden sie eine regelrechte städtebauliche und soziale Barriere. Wer entlang der D750 spaziert (zwischen der Porte d’Arras und der Porte de Valenciennes), die dem Boulevard d’Alsace und dem Boulevard de Belfort entspricht, stellt fest, dass das Stadtgefüge südlich der Trasse ein ganz anderes ist als nördlich davon. Das hat zum Teil historische Gründe, interessant ist aber vor allem die Gestaltung der Bodenzone. Den Planern von damals fiel nichts Besseres ein, als dort Stellplätze aneinanderzureihen. So wird die Durchlässigkeit am Fuß der Trasse von einer Kette parkender Fahrzeuge zugesetzt. Es entsteht eine rund zehn Meter hohe Wand, die jede Interaktion zwischen den beiden „Stadtzonen“ bremst.

Archway Studios in London von Undercurrent Architects – © Undercurrents Architects — © Undercurrents Architects

Auch London ist von einem Netz aus Hochbahntrassen strukturiert, insbesondere zwischen dem Bahnhof Waterloo und der London Bridge Station. Die Infrastruktur ist allerdings deutlich massiver und undurchlässiger; sie stammt aus dem 19. Jahrhundert, doch die wirtschaftlichen und sozialen Folgen ähneln sich. Die im Makromaßstab konzipierte Infrastruktur hat die mikroökonomische Dynamik der Stadt beeinträchtigt, mit anderen Worten: den lokalen Einzelhandel. Der britischen Hauptstadt ist das durchaus bewusst. Sie hat deshalb eine Initiative gestartet, die diese Durchlässigkeit aufwerten soll, zumal London mehr als 10 000 solcher Bögen zählt. So lockerte der Southwark Council die Vorschriften, um innovative Architekturen zu ermöglichen, die das soziale Miteinander fördern und diese größtenteils brachliegenden Stadträume ersetzen sollen.

Archway Studios in London von Undercurrent Architects – © Candice Lake — © Candice Lake

Einen Eisenbahnbogen mit Licht fluten

Das ursprüngliche Grundstück war wenig verheißungsvoll: Es wurde von einer schlichten Werkstatt eingenommen, in der Nähe lagen mehrere offene Schrottplätze. Gerade aus dieser Landschaft schöpften die Architekten jedoch ihre Inspiration. Dabei ist zu betonen, dass das Büro nicht zum ersten Mal ein Eisenbahngewölbe umbaut. 2013 wurde es mit dem „House of the Year“ ausgezeichnet, und zwar für eine Lösung, mit der sich solche Gewölbe wiederholbar ausbauen lassen und die zugleich die Sicherheit der Arbeiter gewährleistet. Diese Lösung löst die akustischen Probleme, die sich daraus ergeben, dass die Züge in weniger als 2 Metern Abstand am Gebäude vorbeifahren. Entwickelt wurde eine dünne Dämmung aus Stroh und Gummi, die mit Schwingungsdämpfern kombiniert wird, damit das Tragwerk gewissermaßen schwimmend gelagert ist.

Die erste Herausforderung für die Architekten bestand darin, Tageslicht in das viktorianische Gewölbe zu bringen. Dafür entwarfen sie eine dünne Haut, die innen als Lichtreflektor wirkt. Anschließend wurden Öffnungen geschaffen, um den Lichteinfall zu maximieren. Die zweite Herausforderung war, Ausblicke zu schaffen, denn kein Mensch kann wie eine Termite leben! Undercurrent Architects schnitt die Gebäudehülle daher gleichsam auf und setzte Öffnungen, die zur Straße hin ausgerichtet sind. Hinter dieser Haut verbergen sich die einzelnen Räume der Wohnung, während das Innere des Bogens dem Wohnbereich vorbehalten bleibt.

Wie baut man eine dünne und zugleich robuste Schale?

Zur Lösung dieser Aufgabe ließen sich die Architekten von Schiffen und Flugzeugen inspirieren. Die Stahlhaut wurde zunächst in der Werkstatt als orthogonales Raster gefertigt. Im zweiten Schritt wurde zwischen den Ständern eine Dämpfungsmembran eingelegt und die Hülle anschließend mit einer losen Einblasdämmung gefüllt, um Schall- und Wärmeschutz zu gewährleisten. Danach wird sie mit einer thermischen Membran abgedichtet. Schließlich erhält die Haut eine Lattung aus Gummi und eine Stahlverkleidung als Witterungsschutz. Die vorgefertigten Paneele wurden anschließend nahezu so montiert wie bei einem Holzrahmenbau.